Proiectul Znamia: Oglinda spațială care visa să lumineze Siberia
Update cu 4 luni în urmă
Timp de citire: 4 minute
Articol scris de: Maria Popescu
Proiectul Znamia: Oglinda spațială care visa să lumineze Siberia
În anii '90, ambițiile lui Vladimir Siromiatnikov de a transforma nopțile lungi din Siberia în zile au captat atenția întregii lumi. Proiectul său, denumit Znamia, presupunea lansarea unei oglinzi gigantice pe orbită, care să reflecte razele Soarelui asupra regiunilor arctice din Rusia. Conform BBC, inițiativa nu avea un scop malefic, ci unul utopic, care visa să aducă lumină în zonele întunecate ale iernii polare.
Ideea nu era una nouă. În 1923, Hermann Oberth, un pionier german al rachetelor, propusese o rețea de oglinzi concave pentru a reflecta lumina Soarelui asupra Pământului. Această idee a fost reluată de cercetători germani în timpul Celui de-al Doilea Război Mondial, care au lucrat la dezvoltarea unei arme numite Sonnengewehr, destinată să reflecte lumina Soarelui pentru a incendia orașele.
În Rusia anilor '60, Siromiatnikov a contribuit la dezvoltarea rachetei Vostok 1, care l-a dus pe Iuri Gagarin în spațiu. Cu toate acestea, în contextul Rusiei post-sovietice, obținerea finanțării pentru proiecte mari era dificilă. Așadar, Siromiatnikov a adaptat proiectul, propunând utilizarea oglinzii pentru a extinde ziua de lucru în regiunile polare și a reduce costurile cu electricitatea.
Proiectul a primit susținerea Space Regatta Consortium, iar Siromiatnikov a început lucrările la oglinda Znamia. Prima lansare a avut loc pe 4 februarie 1993, când o oglindă a fost atașată unei rachete Progres M. Rezultatul a fost o rază de lumină reflectată pe Pământ, vizibilă ca o lună plină, care a iluminat o zonă de aproximativ 5 kilometri. Deși condițiile meteo din Europa au fost dificile, unii martori au raportat observarea unei flash de lumină pe cer.
Cu toate că misiunea a fost considerată un succes în Rusia, astronomii și ecologistii s-au pronunțat împotriva proiectului, argumentând că iluminarea artificială ar putea perturba cerul nopții și afecta natura. Următoarea misiune, Znamia 2,5, s-a soldat cu un eșec, iar programul a suferit o lovitură majoră. Znamia 3, planificată pentru 2001, nu a mai primit finanțare.
Vladimir Siromiatnikov a murit în 2006 fără să își vadă visul realizat. Proiectul său rămâne o dovadă a ambițiilor științifice ale Rusiei, dar și a provocărilor cu care s-a confruntat. "Am uitat vechiul principiu al programelor spatiale rusești", a declarat Valeri Lindin, purtătorul de cuvânt al Roscosmos, comentând eșecurile și succesele proiectului Znamia.
