Condiții extreme de vreme în Statele Unite: orașe amenințate de schimbările climatice

Statele Unite se află într-o situație alarmantă datorită condițiilor meteorologice extreme, iar efectele schimbărilor climatice devin din ce în ce mai evidente. Unele regiuni ale țării se apropie de limitele în care pot deveni imposibil de locuit. Problema căldurii excesive din sud-vest, alături de creșterea nivelului mării și furtuni devastatoare, face ca provocările să fie nu doar complexe, ci și interconectate.

Masada Siegel, angajată la Agenția Federală pentru Gestionarea Situațiilor de Urgență (FEMA), a fost martoră la transformarea orașului ei natal, Phoenix, din Arizona, într-un mediu ostil. Vara trecută, Phoenix a înregistrat 113 zile consecutive cu temperaturi de peste 37 de grade Celsius, stabilind un nou record. "La 46 de grade, nu mai stai lângă piscină; ești ori în apă, ori la umbră", a declarat Siegel, adăugând că și temperatura apei devine insuportabilă.

Dacă nu se implementează măsuri drastice pentru managementul resurselor de apă și protecția mediului, condițiile din aceste orașe ar putea deveni nesustenabile în următoarele decenii. Mikhail Chester, expert în adaptarea climatică de la Universitatea de Stat din Arizona, a subliniat că costurile necontrolării dezastrelor future ar putea depăși cu mult cheltuielile necesare reducerii emisiilor de carbon.

Orașele vechi, precum New York, sunt și mai vulnerabile, având o infrastructură inadecvată pentru provocările actuale. De exemplu, infrastructura din New York este supusă riscurilor mari din cauza expunerii la vânturi puternice, spre deosebire de liniile de electricitate din Phoenix, care sunt îngropate.

Scenariile sumbre nu se opresc aici. Potrivit estimărilor, anumite zone din New York și New Jersey ar putea deveni nelocuibile din cauza costurilor și stresului generate de reconstrucția infrastructurii distruse de inundații. Manhattan ar putea fi complet sub apă până în anul 2300, în timp ce regiuni din Florida ar putea suferi aceeași soartă mai devreme de 2050.

Ca răspuns la această criză, oficialii din New York propun construcția unui dig pentru a proteja Manhattanul. De asemenea, în Scottsdale, Arizona, au fost propuse soluții pentru a redirecționa apa de la oraș în timpul sezonului ploios. Inițiativa de a adapta infrastructura la condițiile climatice este esențială.

La Miami, creșterea nivelului apei și furtunile mai intense amenință orașul, iar inundațiile frecvente afectează sistemul de canalizare. În ciuda acestor amenințări, zona continuă să atragă dezvoltări imobiliare, chiar dacă estimările arată că 60% din Miami-Dade ar putea fi sub ape în următorii 25 de ani.

În California, sezonul incendiilor a devenit din ce în ce mai sever, iar incendiile produc nu doar distrugeri, ci și fum periculos pentru sănătatea comunităților. Experții prezic că Los Angeles ar putea deveni "primul megalopolis fantomă din lume" dacă asigurările devin inaccesibile datorită dezastrelor naturale repetate.

Deși căldura extremă este o problemă majoră în sud, locuitorii din nordul țării se confruntă cu condiții de frig extrem. Chicago, de exemplu, a experimentat perioade cu temperaturi foarte scăzute, iar infrastructura orașului ar putea deveni vulnerabilă la inundații.

Astfel, în ciuda impresiei că orașele din nord și vest mijlociu ar putea fi refugii sigure în fața schimbărilor climatice, experții avertizează că și aceste zone vor fi afectate de haosul climatic global.